Sulpice Hippolyte Guillaume Chevalier dit Paul Gavarni, est né à Paris le 13 janvier 1804, mort à Auteuil le 24 novembre 1866. 

Dessinateur, aquarelliste, lithographe puis caricaturiste, Gavarni commence par faire des dessins de machines (chez un architecte) puis des dessins de mode dans de nombreuses gazettes. 

En 1822 vers l'âge de 17 ans, un graveur l'envoie à Bordeaux, il fait la connaissance de l'ingénieur du cadastre de Tarbes qui l'embauche. Cela lui permet, jusqu'en 1828 de parcourir les Pyrénées. « Ces montagnes lui causaient un insatiable enchantement, au cours de ses fréquentes excursions il croquait, ici un trait de mœurs, là un costume pittoresque, ailleurs une vallée » précise Bernard Puig-Castaing, historien de l'art. 

L'origine du pseudonyme de Gavarni diverge selon les sources mais toutes confirment l'attachement du peintre pour les Pyrénées. Preuves, s’il en faut, les magnifiques estampes consultables sur Pireneas.